犬はにんじんを食べられる？栄養や適量、注意点を解説

β-カロテン

生のにんじんには、100gあたり6,900μgのβ-カロテンが含まれ、茹でても成分が損なわれません。

【β-カロテンを多く含むほかの野菜^※】

• 茹でた小松菜3,100μg
• 茹でた西洋かぼちゃ2,500μg
• 油で炒めた赤ピーマン980μg

※数値は100gあたりのβ-カロテンの含有量です。

小松菜は栄養価が高い緑黄色野菜であり多くのβ-カロテンを含む、犬に与えて良い食材です。犬に小松菜を与える際は、消化しやすくするために、必ず茹でてから与えるようにしましょう。

ただし、小松菜には少量のタンパク質が含まれているため、アレルギーを引き起こす可能性があります。犬が、下痢や嘔吐、痒みなどの症状を引き起こす場合には与えないようにしてください。

西洋かぼちゃもβ-カロテンが多く、犬が食べられる食材ですが、にんじんよりもカロリーが高いため注意しましょう。同じ量を食べさせる場合、にんじんの方がカロリーをおさえて、β-カロテンを多く摂取できます。

ピーマンも犬が食べられる野菜のひとつであり、完熟した赤ピーマンは緑ピーマンより栄養価が高まります。ただし、ピーマンには植物性自然毒のアルカロイドが含まれており、犬に与え過ぎると体調不良につながるため注意が必要です。

ほかの野菜と比較しても、にんじんはβ-カロテンが豊富です。なお、β-カロテンには抗酸化作用があり、摂取すると免疫力向上や老化防止などの効果が期待できます。

また、β-カロテンは、体内でビタミンAに変換される成分です。ビタミンAは皮膚や粘膜を健康に保ち、犬の視力維持にも効果があります。

カリウム

生のにんじんには、100gあたり300mgのカリウムが含まれ、茹でた場合も270mgとあまり変化しません。

カリウムは、細胞内液の浸透圧を調整する働きやナトリウムを排出する作用がある成分です。そのため、にんじんは筋肉の働きを正常にし、夏バテの予防や下痢症状が続くときのカリウム補給にも役立つでしょう。

なお、カリウムが不足すると低カリウム血症を引き起こし、運動能力の低下や食欲不振、高血圧になるなど、犬の健康を損なう可能性があります。

しかし、カリウムは過剰摂取にも注意しなければなりません。腎臓病や腎機能の衰えがある高齢犬は、余分なカリウムを排出しにくくなるため、カリウムの過剰摂取にも注意しましょう。

食物繊維

生のにんじんには100gあたり2.8g、茹でた場合は100gあたり3.0gの食物繊維が含まれています。食物繊維には「水溶性食物繊維」と「不溶性食物繊維」の2種類がありますが、にんじんは不溶性食物繊維の割合が多い野菜です。

水溶性食物繊維は水に溶ける性質があり、胃腸内をゆっくり移動して糖質の吸収をおだやかにする働きがあります。食後の血糖値上昇をおさえ、コレステロール排出を助けてくれる存在です。

一方、不溶性食物繊維は水に溶けず、水分を吸収して便のかさを増やすことで大腸を刺激し、排泄を促します。また、満腹感が得やすいため、肥満の犬には減量効果も期待できます。

食物繊維はどちらの種類も腸内環境を整えて排泄を促す働きがあるため、便秘予防に効果があります。ただし、食物繊維は消化しにくい成分です。与え過ぎるとかえって便秘の原因になる可能性があるため、注意しましょう。

犬がにんじんを食べるメリット

犬がにんじんを食べるメリットは、健康に良いβ-カロテンやカリウム、食物繊維などの成分を摂取でき、カロリーもおさえられることです。

栄養バランスを考えて主食にはドッグフードを与え、おやつやトッピングににんじんを取り入れれば、栄養を補強できます。また、にんじんは季節を問わず手に入りやすい野菜であり、日々の食事にプラスして与えることができます。

犬がにんじんを食べるデメリット

一方で、犬がにんじんを食べるデメリットは、与え過ぎによる栄養の偏りやアレルギー反応を示す可能性があることです。

にんじんを与え過ぎると、カリウムの過剰摂取で肝臓や腎臓に負荷がかかったり、食物繊維の取り過ぎで消化不良から便秘を引き起こしたりします。

食物アレルギーの多くはタンパク質に反応して起こりますが、にんじんにもごく少量のタンパク質が含まれています。そのため、にんじんを食べた犬がアレルギー反応を起こす可能性もあります。

愛犬ににんじんを食べさせて良いか不安がある方は、かかりつけの動物病院に相談してから与えるかを決めましょう。

皮は食べさせて良いがよく洗う

市販のにんじんは、収穫後に洗浄され、薄皮がむかれた状態です。したがって、表面の皮をむかずに食べても問題ありません。にんじんは中心部よりも外側にβ-カロテンを多く含むため、皮ごと食べた方が栄養を多く摂れます。

ただし、にんじんの表面に付いた土には細菌が、葉には農薬がのこっている可能性もあるため、しっかり洗ってから調理しましょう。土に含まれている細菌が感染症の原因になったり、付着した農薬が原因で中毒を引き起こしたりと、犬に悪影響をおよぼす恐れがあります。

犬が食べやすい大きさに加工する

犬は習性や歯の構造から、食べものをよく噛まず丸飲みにしています。

そのため、にんじんを食べさせるときは、犬がのどに詰まらせない大きさに加工してから与えましょう。小さくカットしたり細かく刻んだりするほか、すりおろす、すり潰す、ミキサーにかけると食べやすくなります。

にんじんは茹でてから冷ましたものを与える

犬ににんじんを与えるときは、生の状態よりも加熱して与える方がおすすめです。にんじんに含まれる栄養成分のβ-カロテンやカリウムは、加熱してもあまり損なわれません。食物繊維が柔らかくなって食べやすい状態になります。なお、最適な茹で時間や蒸し時間は、にんじんの量・カットした大きさによって変わります。

また、加熱調理したにんじんを与えるとき、温度が高過ぎると犬が舌や口の中を傷める恐れがあります。加熱後は人肌に冷ましてから与えましょう。

有害な食材や調味料は使用しない

にんじんとほかの食材を一緒に与える場合は、組み合わせる材料にも注意しましょう。人間には無害でも、犬が食べると毒になる食材があります。

【犬にとって有害な食材の例】

• ぶどうやレーズン
• アルコール
• カフェイン
• ねぎ類（玉ねぎ、にら、にんにくなど）
• チョコレート
• アボカド
• 未熟なトマト

ご自身が食べる食事と愛犬の食事を、途中まで一緒に調理する際も注意しましょう。たとえば、玉ねぎや長ねぎなどのねぎ類と一緒ににんじんを茹でると、煮汁に溶け出したねぎ類の成分がにんじんに付着する可能性があります。犬にとって有毒な成分を食べる結果を招いてしまうため、分けて調理する必要があります。

また、犬の食事は基本的に味付けが不要です。犬に有害な成分を含む調味料もあるため、手作りフードやおやつを作るときは使わないようにしましょう。

塩分の過剰摂取は高血圧や内臓に負荷をかけるリスクを高め、糖分の過剰摂取は肥満につながります。香辛料は犬の内臓を刺激して負荷をかける恐れがあり、アレルギーを引き起こすものもあります。