犬はレモンを食べても大丈夫？健康面への影響などを解説

「レモングラス」は犬にとって安全か

レモンに似た香りが特徴のレモングラスは、猫にとって有毒なハーブとして有名ですが、犬への影響を知りたい方もいるでしょう。

少量であれば犬がレモングラスを食べても問題ないとされていますが、大量に摂取すると消化器官の不調などを引き起こす場合があります。また、レモングラスは食用ではなく香りを楽しむもののため、犬に与えて食べさせることは避けましょう。

ビタミンC

ビタミンCはコラーゲンの生成に必要不可欠な栄養素です。コラーゲンには、体の細胞と細胞の間を結ぶ役割があり、ビタミンCを摂取してコラーゲンの生成を促すことで犬の皮膚・皮膜・粘膜・関節などの健康維持に期待できます。

また、ビタミンCには抗酸化作用があるため、愛犬の免疫力アップや老化防止にも役立ちます。

ただし、健康な犬は体内でビタミンCを生成できるため、無理に摂取させる必要はありません。

また、たくさんのビタミンCを摂取しても全て体内に吸収されるわけではなく、過剰に摂取した分は体外へ排出されます。

ビタミンB群

レモンにはビタミンB1、ビタミンB2などのビタミンB群も含まれています。犬がビタミンB群を摂取することで、以下のような健康効果に期待できます。

ビタミンE

ビタミンEは強い抗酸化作用を持つ栄養素です。犬が摂取すると細胞や血管の健康維持、老化予防の効果に期待できます。また、ビタミンEはビタミンCとの相性が良く、一緒に摂ると抗酸化作用の効果がより高まるといわれています。

なお、ビタミンには、尿と一緒に排泄される「水溶性ビタミン」と体内に蓄積される「脂溶性ビタミン」の2種類があります。このうち、ビタミンEは脂溶性ビタミンにあたるため、過剰摂取は避けましょう。

脂溶性ビタミンを過剰摂取した場合、食欲不振に陥ったり中毒を起こしたりする可能性があるため、注意してください。

カリウムやカルシウムなどのミネラル

ミネラルとは、生き物の体を構成する元素の中で、酸素・窒素・炭素・水素以外の全ての成分を指します。ミネラルには数多くの種類があり、レモンにも少量ながらナトリウムやカリウム、カルシウム、マグネシウムなどのミネラルが含まれています。

ミネラルは体の健康維持に欠かせない成分です。骨を構成したり、生体機能を調節したりと重要な役割を持っています。犬がミネラルを摂取することで、より丈夫で健康的な体の維持に期待できます。

リモネン

リモネンはレモンの皮に多く含まれている成分です。リモネンによる香りにはリラックス効果があるとされており、アロマオイルの材料にもよく使われています。

ただし、犬がリモネンを摂取すると、消化器官や肝臓に不調を引き起こす可能性があります。そのため、犬にレモンを与える場合は皮を食べさせないようにしましょう。

ポリフェノール

ポリフェノールはリモネンと同じく、レモンの皮に多く含まれている成分です。抗酸化作用があり、犬の健康面においても老化防止をはじめとした、さまざまな健康効果があるとされています。

ただし、前述したようにレモンの皮にはリモネンも多く含まれています。より効率的にポリフェノールを摂取させる目的であっても、レモンの皮を与えるのは避けましょう。

アレルギーに気をつける

犬がタンパク質を含む食べ物を口にすると、摂取したタンパク質に対して過剰な免疫反応が生じる食物アレルギーを引き起こす場合があります。レモンにも100gあたり0.9gと少量ではあるものの、タンパク質が含まれているため注意が必要です。

ちなみに、犬に必要な1日分のタンパク質は以下のとおりです。

犬に必要な1日分のタンパク質の量に対してレモンに含まれるタンパク質は少量ですが、タンパク質を含んでいる以上は気をつけなければいけません。食物アレルギーを引き起こすと、嘔吐や下痢、発疹、皮膚炎、外耳炎などの症状があらわれます。まずは少量ずつ与え、食物アレルギーが起きないかどうか様子をみましょう。

無理にレモンを食べさせない

前述のように、犬は酸味のある食べ物を好まない傾向にあります。そのため、レモンが健康に良いからといって無理に食べさせることは避け、与えるとしても少量ずつにしましょう。

酸味が苦手な犬にどうしてもレモンを与えたいときは、レモンの汁をドッグフードに混ぜて与えると気にせず食べてくれる場合もあります。ただし、犬が好まない場合は、今後同じドッグフードを食べてくれなくなる可能性もあるため注意してください。

なお、犬がレモンを好まない傾向を利用し、しつけとして犬が苦手とするレモン酢スプレーを使う方法を考える方もいます。しかし、この方法は犬が怒ったり嫌がったりする可能性があるうえ、そもそも効果が実証されていないためおすすめしません。

消化器官へのダメージに注意する

レモンのような刺激の強い食べ物は、消化器官へダメージを与えるおそれがあります。レモンを無理なく食べられる犬だとしても、空腹時などは避けて与えましょう。

なお、空腹時でなくとも、レモンを与え過ぎると下痢や嘔吐といった消化器官の不調を引き起こす場合があります。とくに、子犬や老犬（シニア犬）など、消化器官が未発達または弱っている犬にレモンを与える際は、体調に異変がないか様子を見ながら少量ずつ与えましょう。

レモンの加工品は避ける

レモンには人工甘味料や着色料、香料などの添加物を加えた加工食品もあります。

人間用に作られたレモンティーやレモンケーキ、レモンゼリーなどは犬の健康を害する可能性があるため避けましょう。加工食品に含まれる添加物は、犬の健康を損なう原因になる場合もあります。また、加工食品は糖質を多く含んでいるため、犬のおやつには向きません。