猫の関節炎とは？猫好きなら知っていてほしい原因、症状、治療法などを解説

猫の関節炎とは

身体を曲げたり回転させたりするために骨と骨が継ぎ目になっている部分を関節と呼びます。関節は骨同士のズレを防止するために靭帯で覆われていて、その中に軟骨でできたクッションがあり、関節が滑らかに動くようになっています。

この構造が何らかの原因によって負担がかかったり削れたりすることで炎症が起きてしまうことを関節炎といいます。

猫の関節炎の原因

人と同じように、生活していくうえでだんだんと関節のクッションがすり減っていく場合と、遺伝的に関節が変形していく場合があります。

猫の関節炎の治療法

痛みによる症状が出ているようであれば、触診やレントゲン撮影などをおこなって患部の確認をしながら、痛み止めやサプリメントでの症状緩和を試していきます。

検査では原因箇所が分からなくても、治療を開始したことで行動範囲が広がったり、キャットステップを登るようになったりと、改善傾向がみられるかどうかで判断していくこともあります。

体重を適正体重に寄せていけるように食事管理を徹底していくことも大切です。

猫の関節炎の予防法

筋肉で関節にかかる負担をカバーできるように、若いうちからしっかりと遊ばせて身体を動かして筋肉を作っておくことが大切です。

猫が横たわって、前肢だけでちょいちょいと猫じゃらしを触るだけの遊びではなく、飼い主さんも本気を出して獲物を演じて、猫の運動に繋がるように遊びに誘いましょう。

「丸いフォルムが可愛いから」「育てあげる」と猫を肥満体型にしてしまわないように、飼い主さんが適切な食事管理をおこなうことは重要です。

毎日体重を測定し、数値を記録することも日々の変化が分かりやすいので良いです。加えて、かかりつけの獣医師に触診してもらい、数字のみではなく体格の確認を定期的に実施してもらうこともおすすめです。

診察の際に体重についてお話しすると、「怒られちゃったね」と笑い話になってしまうことがありますが、愛猫の体重管理は飼い主さんの重要な責務です。猫のせいにせずに、責任をもって愛猫にとっての適切な量の食事を提供しましょう。

まとめ

日頃から猫の動きを観察して、苦手そうなことが無いか、以前と比べてどうか振り返るようにしておきましょう。猫は痛みがあることを悟られないように生活することがとても上手です。少しのシグナルも見落とさないように、ちょっとでも気になったことはまず記録しつつ、かかりつけの動物病院に相談しましょう。

フローリングが滑りやすい、キャットステップの間隔が空きすぎている等がないか、ぐるっとお家の中を見わたしてみてください。愛猫にとって生活しにくいお部屋になっていないか、確認するきっかけになれば嬉しいです。

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