フェレットの種類は？エサは何を食べるの？性格や飼い方なども解説

マーシャルフェレット

マーシャルフェレットは、日本で飼われているフェレットのなかでも、もっとも多いといわれる種類です。アメリカのマーシャルファームで育ち、日本に輸入されています。耳には入れ墨、体にはマイクロチップが入っています。

マーシャルフェレットは、おとなしく温厚な性格が特徴です。噛み癖も少ないため、初心者が飼いやすいフェレットとされています。しかし、個体差があるため、しっかりとしつけておくことが必要です。

オスは1.8㎏程度まで大きくなることがありますが、メスは1.0㎏ほどと小柄です。また、全般的に細身の傾向にあります。

アンゴラフェレット

アンゴラフェレットはデンマーク生まれの種類です。筋肉質で、鼻の形が特徴的といわれています。なかには鼻毛が生えている個体も多く存在します。

また、フェレットの毛は短く柔らかいアンダーコートと呼ばれる毛と、長く固めのオーバーコート（トップコート）と呼ばれる毛で構成されていますが、アンゴラフェレットは5cm～10cmの長めのアンダーコートだけで構成されている点が特徴です。

アンゴラフェレットは、噛み癖があり、フェレットのなかでは気性が荒い傾向にあるため、初心者に飼育は難しいといわれています。また、体格が大きく育つこともあるため、大きめのケージの用意が必要です。

カナディアンフェレット

丸顔が愛らしいカナディアンフェレットは、カナダ・バンクーバーで生まれた種類です。耳に黒い入れ墨があるのが特徴です。ちなみに、オスは2kg程度まで大きくなることがあり、メスは1kg程度まで成長することがあります。また、やんちゃでかみ癖が強い傾向にあるため、きちんとしつけをすることが必要です。

パスバレーフェレット

丸い顔が特徴のパスバレーフェレットはカラーバリエーションが豊富で、フェレットのなかでも人気の種類です。しっかりとした体つきのため比較的丈夫で、長生きする傾向にあり、病気に罹患しにくいといわれています。

ベビー期には噛み癖が目立ち、遊び好きでやんちゃですが、基本は比較的おとなしく、初心者でも飼いやすい種類です。しっかりと遊んであげるのはもちろんのこと、噛み癖を直すようにしつけることも大切です。また、オスは2kg程度まで、メスは1.2㎏ほどにまで成長することがあります。

ニュージーランドフェレット

ニュージーランド生まれのニュージーランドフェレットは、フェレットの中では大柄な方で、2kg程度まで育つことがあります。カナディアンフェレットやパスバレーフェレットと同様に、ニュージーランドフェレットも可愛いらしい丸い顔をしています。

ニュージーランドフェレットは目の周りがパンダのように黒いところが特徴です。ただし、性格は少し狂暴で噛み癖が強いため、フェレット初心者にはあまりおすすめしません。

フェレットの生態

フェレットは、1日の大半を寝て過ごします。なかには飼い主さんの生活とあわせるために飼い主さんが不在のときは寝て過ごすフェレットもいます。基本的には、夜行性だと考えておきましょう。

また、フェレットは好奇心旺盛な性格で、誤飲が多いのも特徴です。フェレットの行動範囲には、小さなものを置かないように注意してください。

フェレットのサイズ

フェレットは胴体が長く脚が短い点が特徴で、流線型のフォルムは小さな穴に潜り込むのに適しています。また、脊椎の可動域が広いため、体が柔らかいところも特徴です。

体格は種類によっても異なりますが、オスで50cm、メスで40cm程度にまで成長することがあります。また、体重はオスが1～3㎏、メスは0.6～1㎏が平均とされていて、一般的に細身の体格です。

フェレットのエサ

フェレットは完全肉食の動物ですが、ペットとして飼う場合はドライタイプのフェレット用のフードを与えましょう。フェレット用のフードは高脂肪・高たんぱく質で、炭水化物と食物繊維が少なめになるように調整されています。

また、生後3ヵ月頃までは、フェレット用のフードが上手に消化できないことがあります。フェレット用のフードを水やぬるま湯で軟らかくしてから、1日に3～4回に分けて与えてください。

生後3ヵ月を過ぎるころからは、フェレット用のフードをそのまま食べられるようになりますが、いきなり切り替えるのではなく、少し水分を加えて、硬さを調整してから与えましょう。

フェレットは食べものの消化時間が短く、ため食いができないので1日に複数回に分けてエサを食べます。たとえば成体のフェレットの場合、1日に５～6回ほどエサを食べます。いつでも食べられるように、エサ入れの中に常にフェレット用のフードが入っている状態を維持しましょう。

フェレット用のフード以外におやつをあげることもあります。しかし、高脂肪のおやつを与え過ぎてしまうと、肥満になるため注意が必要です。次のものを参考に、少量のみ与えるようにしてください。

フェレットの寿命

10年以上生きるフェレットもいますが、寿命は6～10年位です。フェレットは人間に比べると成長速度が速く、すぐ高齢期に突入します。高齢期のフェレットは生存期間が短い傾向にあるため、結果として寿命を迎えるのが早くなります。

フェレットが健康で長生きするためには、快適な生活環境を整えてあげることと、病気を早期発見・早期治療することが重要になります。大切にお世話をするのは当然のことなので、異常が見られるときは早めに病院に連れていきましょう。なお、フェレットの年齢換算表は次のとおりです。

フェレットが罹患しやすい病気

フェレットが罹患しやすい病気と症状を下表にまとめました。

どの病気も、原因や症状はさまざまです。日頃から定期的に通院して、健康状態をチェックしてもらいましょう。

フェレットの治療費

治療費は、病院や治療法によってさまざまです。目安を紹介するため、ぜひ参考にしてください。

【フェレットの治療費の目安】

• 初診料：1,100円～2,400円
• 入院費：3,000円～9,000円／日
• フェレット2種ワクチン：3,000円～5,000円
• フィラリア予防：500円～2,000円

フェレットの値段

種類によって価格が異なることもありますが、フェレットは4万円～15万円程度で販売されていることが多いです。

フェレットの値段はほかの小動物と比べて高めに設定されていますが、それは避妊・去勢手術が済んでいることが多いためです。しかし、避妊・去勢手術が済んでいないこともあるため、飼うときに販売店に確認しましょう。

飼育グッズを揃える

フェレットを飼育するためには、次のグッズを揃えておきましょう。

【フェレットに必要な飼育グッズ】

• ケージ
• 運動用のトンネル・遊び道具
• 寝床
• 給水ボトルと食事のボウル
• トイレ（リターボックス）
• トイレを清潔に保つための掃除用品

以下で詳しく説明します。

ケージ

種類によっては大きく成長することもあるため、余裕のある大きさのケージを準備してください。水槽タイプのケージは湿気がこもるため、ワイヤーケージがおすすめです。ケージ内で遊ぶため、70cm×50cm程度の広さがあると良いでしょう。高さは45cmほどあると遊びやすいです。

運動用のトンネル・遊び道具

ケージの中にいると運動不足になってしまいます。そのため、運動用のトンネルや遊び道具も準備しておきましょう。なお、運動不足解消のために外でお散歩することは可能ですが、フェレットは定着予防外来種（定着を予防する外来種）であるため、逃げないように注意する必要があります。

寝床

フェレットはやわらかい感触を好むため、寝床はハンモックやタオルなどのやわらかいものにしてください。ただし、寝床の内部に布を敷くのはおすすめできません。誤って食べてしまったり喉に詰まったりすることもあるため、寝床には何も敷かないでおきましょう。

給水ボトルと食事のボウル

ケージの中には飲み水と食事のボウルを入れ、いつでも食事ができるようにしておくことも大切です。ただし、誤ってこぼしてしまうこともあるため、飲み水は給水ボトルに入れておくほうが良いでしょう。また、食事のボウルはひっくり返さないように、ステンレスや陶器などのある程度重さがあるものがおすすめです。

トイレ（リターボックス）

トイレはケージの隅に設置し、清潔に保つようにしてください。フェレットは後ずさりをして排便するため、前方が低くなった形状のトイレが適しています。トイレを覚えさせることは可能なため、いつでも同じ場所で排便するようにしつけましょう。

トイレを清潔に保つための掃除用品

猫用のトイレ砂やペットシーツを入れるとにおいをある程度は防げます。清潔さを保つために、専用のスコップを使って便をするたびに捨てるようにしてください。また、トイレがずれるときは、クリップを使ってしっかりとケージに留めておきましょう。

飼育環境を整える

フェレットは、室温15～24℃、湿度45～55％の環境が適切とされています。汗腺が未発達で30℃以上になると熱中症になることもあるため、家を空けるときも温度調整をきちんとおこなうようにしてください。フェレットは暑さに弱い生きもののため、直射日光があたらない風通しの良い場所にケージを置きましょう。

また、フェレットは多頭飼いが可能な動物です。しかし、稀に攻撃的なフェレットもいるため、飼い始めはしっかりと観察し、相性を見極めましょう。

しっかりとケアをする

低刺激のフェレット用シャンプーを使用して、清潔さを保ちましょう。なお、シャンプーはフェレット専用のものでなくても問題はありませんが、低刺激で、洗浄力が強くないものを選ぶようにしてください。

フェレットには特有のにおいがあり、においの原因は、体全身に分布する皮脂線です。しかし、頻繁にシャンプーをするのはおすすめしません。かえって分泌される皮脂量が増えてしまい、においが強まることがあるためです。

また、2週間に1回はシャンプーや爪切り、耳掃除をすることも大切です。においが気にならないときはシャンプーは月1回程度が良いでしょう。フェレットの換毛期は春と秋の年に2回あります。フェレットは自分で毛づくろいをしますが、飲み込んだ毛をうまく吐き出せないため、普段よりも多めにブラッシングをしてあげてください。

歯磨きは週に1回でも問題ありませんが、歯茎から出血しなければ毎日でも磨くようにしてください。フェレットが歯磨きを嫌がる場合は、歯磨きシートを活用してみましょう。

スキンシップを取る

フェレットは遊ぶことや抱っこが好きな動物です。ペットショップで売られているおもちゃで遊んであげたり、毎日ブラッシングや抱っこなどのスキンシップを取ったりするようにしましょう。ただし、ゴム製やシリコン製、発泡スチロール製のおもちゃは、かじったり誤飲したりする可能性があるため使わないでください。

ただし、臆病で警戒心が強いため、慣れるまでは無理にスキンシップを取らないことが大切です。時間をかけて信頼関係を築いた後で、スキンシップを取るようにしてください。