モルモットの飼い方は？基礎知識や種類、寿命、飼育の注意点を解説

モルモットの性格

モルモットは、表現が豊かで人懐っこく、個体差はありますが比較的おとなしい性格です。ハムスターやリスと同じげっ歯類に分類され、噛みつかないとされています。モルモットは感情を、次のような行動で伝えてくれます。

モルモットの感情表現では、ポップコーンジャンプが有名です。これは1歳くらいまでによくみられる行動で、うれしいときやわくわくしているときに「ポップコーンがはじけるように」体をひねってジャンプします。

一方、モルモットは警戒心が強くて臆病な面も持っています。飼育環境が急に変わるなどしてストレスを感じると、餌を食べられなくなる、体を硬直させるなど、心配な行動を見せる可能性があります。

モルモットのサイズ

個体差や種類による違いはありますが、モルモットは大きな顔と目、しっぽのないふっくらした体と短く細い足が特徴です。

サイズは体長約20～40cm、体重約500～1,500gで、ハムスターよりは大きく、ウサギよりは小さいサイズ感です。また、一般的にメスよりもオスのサイズの方がやや大きい特徴もあります。

モルモットの鳴き声

モルモットは行動だけではなく、鳴き声でも感情を伝えてきます。一緒に生活するうちに、鳴き声だけでモルモットの気持ちを理解できるようになるかもしれません。

こうした日常的な鳴き声は、さほど大きくありません。しかし、イライラや恐怖、ストレスなどを感じたときには「キューキュー」や「キーキー」とサイレンのように繰り返し鳴き続ける場合もあるかもしれません。そのようなときは、イライラや恐怖といった、ストレスの原因を取り除いてあげるようにしましょう。

モルモットの寿命

モルモットの寿命は平均5～10年ほどとされています。実際にどれだけ生きられるかは個体差や飼育環境が影響しますが、一般的なげっ歯類（ネズミの仲間）と比べると寿命は比較的長い傾向にあります。

また最近は、モルモットの性質や飼育に関する知識が広まり、10年以上長生きできるモルモットも増えています。

イングリッシュ

イングリッシュはイギリスで品種改良されたモルモットです。ペットとしてポピュラーで、丸みのある体型が魅力です。体の毛は3～4cmと短めでつむじはなく、個体によって毛質が異なり、直毛のノーマルとツヤのあるサテンに分かれます。別名でアメリカンと呼ばれる場合もあります。

最初は警戒することもありますが、一般的に人馴れしやすく社交的な性格です。飼い主さんに慣れると寂しがって離れようとしなかったり、後をついて来たりと愛くるしい一面があります。

ベルビアン（ペルビアン）

ベルビアン（ぺルビアン）は、フランスでペットとして品種改良されたモルモットです。やわらかくツヤのあるサテンの直毛で、頭と背中の被毛が長く伸びているのが特徴です。また、おしりには巻き毛がみられます。

ベルビアン（ぺルビアン）のなかでも、とくに毛の長い種類はアンゴラ、頭や背中より脇腹の毛が長く、つむじのない種類はシェルティーと呼ばれます。

アビシニアン

アビシニアンはイギリスでペットとして品種改良されました。イングリッシュより少し長い4～5cmくらいの硬めの直毛で、全身に10個以上うずまいている特徴的なつむじ（ロゼット）を持っています。

巻き毛モルモットとも呼ばれ、毛のカラーは白・黒・茶・クリームの単色や2～3色を組み合わせた毛色もあります。

テディ

アメリカで突然変異により誕生したテディは、体毛の1本1本が根元からねじれるように生えた、短い縮れ毛が特徴です。よく似た種類としてあげられるレックスは、ヨーロッパで発見された突然変異種で、テディより毛が少し長めです。

すぐに触らず、モルモットが心を開いてくれるまで待ちましょう。

クレステッド

頭のてっぺんにつむじのあるクレステッドは、「クレスト（英語で冠毛、とさかの意味）」が特徴です。体と同じ色の毛が生えたイングリッシュクレステッドと、体と違う色の毛が生えたアメリカンクレステッドに分かれます。

巻き毛があるのは頭だけで、そのほかはイングリッシュと似た短い直毛です。

選ぶならオス？メス？多頭飼いには適している？

初めてモルモットを飼う場合は、短毛の品種1匹からのスタートがおすすめです。短毛種は長毛種よりも手入れがしやすく、1匹飼いの方が多頭飼いよりもトラブルが起きにくいです。

また、オスとメスでは、オスは体がやや大きく、よく鳴きますが、メスは穏やかな傾向があります。

少しでも早く飼い主さんに慣れてほしい場合は、若いモルモットを選びましょう。ペットショップなどで、生後1～2ヵ月の若いモルモットが見つかるはずです。

モルモットを飼うか検討している方のなかには、「1匹だとかわいそう」「2匹ペアで飼いたい」と思う方もいるかもしれません。モルモットはもともと5～10匹のグループで生活する動物なので、多頭飼いに適しています。

ただし、オス同士を飼うと成長するにつれて、縄張り意識からケンカが起こりやすくなるほか、メス同士でも相性によっては同じケージで飼えないなど、多頭飼いが難しい場合もあります。

さらに、オスとメスのペアを飼うと、生後2～3ヵ月から繁殖が始まります。モルモットは、約70日と長めの妊娠を経て、一度の出産で平均2～3匹の子どもを産みます。オスとメスを同じケージに入れる際は、子どもが増えることを考慮して飼育しましょう。

モルモットの飼育に必要なアイテム

モルモットを飼う場合は、まずはケージを用意しましょう。

モルモットはジャンプが苦手で自分の高さ以上の壁は登れないため、水槽のようにフタのないケースやメッシュケージでも飼育できます。個体の大きさにもよりますが、高さは25～30cmほど、床面は走り回れるくらいの広さ（0.9～0.25㎡ほど）が目安です。

モルモット用のケージのほか、ウサギなど小動物用のケージも使えます。
ケージ選びで注意したいのが、床面の素材です。足を引っかけてケガや足底皮膚炎などの皮膚病の原因になるため、メッシュやすのこは避けてください。床材には新聞紙や干し草、やわらかいタオルなどを使いましょう。

ケージが決まったら、次のようなアイテムを用意してケージ内の環境を整えます。

モルモットに与える餌

モルモットの餌には次のようなものがあげられます。

【モルモットに与える餌】

• 牧草
• ペレット（モルモット用フード）
• 副菜（野菜や果物など）
• 水

餌は1日2回、主食である牧草やペレットは1日あたり10～30g（体重の4～6％が目安）を与えましょう。モルモットは体内でビタミンCを合成できないため、ビタミンCを含む新鮮な野菜や果物などの副菜の補給が大切です。副菜は毎日少量ずつ与え、不足するようであればサプリメントも利用します。

ひまわりの種やとうもろこしなどはおやつに適していますが、肥満の原因になる恐れがあるため、与え過ぎに注意しましょう。

また、モルモットには自分の糞を食べる習性があります。これはビタミンB群やタンパク質などの栄養を補うためのものなので問題ありません。

NG食材を把握しておく

副菜として野菜や果物を選ぶときには、モルモットのNG食材にあたらないか、あらかじめ確認すると安心です。

たとえば生の豆やアボカド、トマトのへたや茎、ジャガイモの芽や茎、玉ねぎ、ネギ、ニラ、ニンニク、観葉植物、チョコレートは与えないようにしてください。また、糖分の多い果物は与え過ぎに注意しましょう。

日常のお世話はグルーミングで十分

日常のお世話は、ブラッシングなどのグルーミングや爪切りだけで十分です。

ブラッシングは見た目を整える、健康チェックになるほか、モルモットとのコミュニケーションにも役立ちます。モルモットは飲み込んだ毛を吐き出せないため、毛球症を防ぐためにもブラッシングが大切です。

また、爪切りの際には爪のなかに通る血管を傷つけないように注意し、人用ではなく小動物用の爪切りを使いましょう。

1年を通して温度と湿度を管理する

モルモットを飼うときは、1年を通して温度と湿度を適切に管理しなければなりません。ケージは温度や湿度の安定する場所に置き、温度計などで正しく管理しましょう。

理想の温度は18～24℃（体毛のないスキニーギニアピッグは20～26℃）、湿度は40～70％程度です。

夏は暑さ・湿気対策として通気性の良いケージや冷感マット、エアコン、冬は寒さ・乾燥対策として加湿器やペット用ヒーターなどの活用がおすすめです。

静かな場所で飼育する

モルモットは音に敏感で臆病なため、あまり物音のしない静かな場所で飼育してください。新しい環境に慣れるまではストレスを与えないように、むやみに触るのも控えましょう。

ケージは週1回以上掃除する

排泄物が多いモルモットを飼うには、ケージのこまめな掃除が欠かせません。最低でも週1回以上、床材やトイレは毎日の掃除が必要です。

不衛生なまま放置していると、ダニやノミなどの寄生虫やカビなどにより、さまざまな皮膚病に罹患する恐れがあります。

ビタミンC欠乏症

ビタミンCを体内で合成できないモルモットは、エサの内容によってはビタミンC不足が起こります。ビタミンCが不足すると、病気への抵抗力が落ちて、肺炎や腸炎、歯茎からの出血、骨の変形や関節炎などのトラブルにつながります。

不正咬合

げっ歯類のモルモットの歯は一生伸び続けるため、正常な長さを保つには、牧草など繊維の多いエサを咀嚼してすり減らすことが大切です。ペレットや野菜・果物ばかりだと、歯や歯茎の変形や炎症、口腔内の傷などが起こります。

モルモットズツキダニ

モルモットズツキダニとは背中の毛に寄生するダニで、粉をふいたような黒い粒に見える皮膚病につながります。無症状の場合もありますが、症状がひどくなるとフケや痒み、脱毛などの症状がみられる可能性もあります。

潰瘍性の皮膚炎

潰瘍性の皮膚炎は、爪の伸び過ぎや衛生環境の悪さ、メッシュの床が原因となって細菌感染が起こる皮膚病です。小さな潰瘍から膿瘍までさまざまで、重症化すると骨髄炎を生じるケースもあります。

膀胱炎／膀胱結石

膀胱炎／膀胱結石は2歳半以降の中高齢のモルモットによくみられる病気で、カルシウムやビタミンDの過剰摂取が原因のケースが多いです。血尿や排尿痛を起こしやすく、あまり水を飲まない個体や尿道が狭いオスは結石が詰まるリスクが高まります。

病気に気づいたら、重症化する前にできるだけ早い処置が大切です。通院や入院、手術の費用を気にせず治療できるように、ペット保険に入っておきましょう。