うさぎをペットとして飼うのは大変？種類、必要なお世話、かかる費用を解説

うさぎの特徴

うさぎは、朝と夕方に活発になる動物です。昼間は眠っていることが多いものの、食事をしたり、遊んだりもします。時間の感覚が正確なため、人と暮らすうちに体内時計が光の刺激を受けて、ある程度飼い主さんの生活リズムにあわせるようになるため、飼いやすいペットといえるでしょう。

うさぎは外敵からすぐ逃げられるように、目を開けて眠ったり、浅い眠りを繰り返したりするため、物音がするとすぐに起きます。また、大人しい性格のうさぎもいれば、人懐っこく活発なうさぎもおり、性格は個体差が大きい傾向にあります。実際にみたり、ペットショップなど購入したお店の方やブリーダーに性格を聞いたりして、飼ううさぎを決めると良いでしょう。

うさぎの寿命

うさぎの寿命は、5～8年程度といわれています。ただし、健康的な食事や適度な運動、病気の早期発見・治療により、近年では10年以上生きるケースもあります。うさぎが長生きできるように、毎日のお世話はもちろん、体調不良に早めに気づくことが大切です。

うさぎのオスとメスの違い

うさぎは、オスとメスで行動内容や罹患しやすい病気などが異なります。たとえば、オスは縄張り意識が強く、おしっこをまく「スプレー行動」をし、飼い主さんに対して攻撃的な性格になる恐れもあります。ただし、去勢手術をすることでスプレー行動がおさえられ、気性が穏やかになる可能性があります。

一方、メスは子孫をのこす意識が強く、ホルモンバランスが常に発情状態になっているため、子宮疾患になりやすいのが特徴です。また、発情期に偽妊娠して、抜いた胸の毛などで巣作り行動をし、巣を守ろうと攻撃的になることがあります。

避妊手術をすることで子宮疾患や乳腺腫瘍などの予防につながるほか、偽妊娠の行動がなくなり、飼い主さんと良好な関係を築くことが期待できます。

オスとメスの違いを把握し、必要に応じて獣医師への相談や去勢・避妊手術を検討しましょう。

ネザーランドドワーフ

ネザーランドドワーフは、ピーターラビットのモデルになったといわれている、体重0.9～1.5kg前後の小さくてかわいらしい品種です。警戒心が強く、懐くまで少し時間がかかるものの、好奇心旺盛で活発な面もあるため、飼っているうちに馴れて甘えてくれます。

ホーランドロップ

ホーランドロップは、体重1.3～1.8kg前後のたれ耳うさぎです。温厚で落ち着いた性格の子が多く、人懐っこいため、初めてうさぎを飼う方でも飼いやすいといえます。

ミニレッキス

ミニレッキスは、なめらかで光沢のある美しい毛並みが特徴のうさぎです。体重は1.4～2.0kg前後で、利口で物怖じしない、人懐っこい性格の子が多いといわれています。活発で脚力も強いため、ケージの外で遊ぶ時間を多く確保しましょう。

ドワーフホト

ドワーフホトは、真っ白な体と目の周りの黒いラインが特徴のうさぎです。体重は1.3kg前後で、人に慣れやすく、好奇心旺盛な子が多いようです。

ダッチ

ダッチは、顔がハチ割れ模様でパンダのような黒と白のツートンカラーが特徴のうさぎです。体重は1.5～2.5kg前後で、活動的ではなく温和な子が多い傾向があります。

ケージ

うさぎが安心して過ごせるスペースを確保するために、ケージを用意しましょう。うさぎが成長したときのサイズや食器、トイレなど、設置物の大きさを考慮した適切なサイズのケージを選ぶことが大切です。

構造や素材もさまざまな種類があるため、手入れのしやすさや耐久性を考えて選びましょう。

食器・給水器

食器は、うさぎがひっくり返さないようにケージに固定できるタイプがおすすめです。木製やプラスチック、陶器など、さまざまな素材の食器がありますが、かじってしまうことを防止するためには陶器の食器を選ぶと良いでしょう。

給水器は皿タイプもありますが、ゴミが入りやすく衛生管理に手間がかかるため、ボトルタイプがおすすめです。うさぎは湿気に弱いため、水漏れ対策など、床が水で濡れないような工夫もしましょう。

トイレ用品

うさぎは、トレーニングでトイレを覚えるため、トイレスペースを用意しましょう。小柄なうさぎであれば、ケージ内に省スペースで設置できる三角タイプがおすすめです。トイレ砂やトイレシートも用意し、毎日掃除をしてケージ内を清潔に保ちましょう。

かじり木

うさぎは、かじることが好きな動物であるため、かじり木を用意しましょう。かじり木の材質や、直置きするもの、ケージに固定できるものなど種類が豊富にあるため、うさぎが気に入るものを探しましょう。

ブラシ

うさぎは定期的なブラッシングが必要です。コームタイプや、やわらかいゴム素材のラバーブラシ、細い針金でできたスリッカーブラシなど種類が豊富にあるため、うさぎの毛質や用途にあわせて適切なブラシを選びましょう。

移動用バッグ

移動用バッグは、健康診断や病気の治療で動物病院にうさぎを連れて行くときに使います。犬・猫用キャリーで代用することもできますが、うさぎが過ごしやすいように配慮されたうさぎ専用のキャリーを選びましょう。

布製やプラスチック、金属製など種類がありますが、かじり癖があるうさぎには、布製よりもプラスチックや金属製がおすすめです。

うさぎの値段

うさぎの値段は、4,000円～170,000円程度と幅広い傾向があります。うさぎの種類や購入する場所によって値段相場が異なります。ペットショップでは4,000円～50,000円程度で購入でき、うさぎ専門店の純血書付きのうさぎは50,000円以上する傾向があります。

飼育に必要な費用

うさぎの飼育にかかる年間費用の目安は、70,000円～100,000円程度と考えるとよいでしょう。
年間費用の内訳は、以下のとおりです。